Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tuy rằng tôi ăn ở không được tốt lắm, nhưng ít nhất tôi không hề có có ý định sẽ trộm tiền bạc của gia đình Đoàn Nhữ Hài. Dù sao theo quan sát của tôi qua một tháng vừa rồi thì nhà họ Đoàn cũng không được khá giả cho lắm.

Chỉ mong cô nàng Niệm Tâm có chút tiền riêng để lại, không thì nhận cái thân thể yếu ớt này đúng là lỗ vốn rồi.

Đoàn Niệm Tâm năm nay đã mười tám. Ở độ tuổi này thời hiện đại, tôi vẫn còn nhiều mơ ước về một cuộc sống tươi đẹp rộng mở phía trước, thậm chí không thèm bỏ phí một giây mà nghĩ tới chuyện yêu đương. Chỉ là ở thời đại mà tôi đang sống đây, mười tám được coi là ế chỏng ế chơ rồi!

Mười tám mà cứ làm như hai mươi tám vậy.

Gạt đi nước mắt! Tôi nhất định phải chống lại nghịch cảnh, một lòng hướng về phía trước, tìm được một tên mù hoặc ngốc nghếch nhưng có nhiều tiền chịu cưới gái ế như tôi về.

Ấy ấy, xin các vị ở trên cao đừng hiểu lầm. Đó là cách nói ẩn dụ thôi nhé.

Hiện tại danh sách những người tôi có thể bám theo mới có ba: Phạm Bân, Đỗ Quân và Trần Thanh. Sau khi nghe Đoàn Nhữ Hài giới thiệu qua, tôi thực phân vân không biết nên chọn ai vì có cảm giác người nào cũng lắm tiền nhiều của. Hơn nữa cả ba chắc chắn đều trên hai mươi, ít nhất là cũng hơn tuổi Đoàn Niệm Tâm. Không bị tính là phi công lái máy bay bà già.

Xét về khả năng tiền tài, Phạm Bân là y quan, lại được Quan gia tin dùng, đủ thấy tiền bạc rủng rỉnh.

Đỗ Quân hiện đang giữ chức Ngũ Đô chỉ huy sứ. Tôi nào có kiến thức về hệ thống quan lại thời bấy giờ, tuy nhiên chỉ hai chữ "chỉ huy" đã đủ cho thấy y là người có quyền lực rồi.

Xét tới thí sinh Trần Thanh tuy không làm quan, nhưng vì là họ Trần, trên người là một bộ trang phục nhìn qua đã có cảm giác giàu có nên tôi cũng đặc biệt lưu tâm.

Và nói tóm lại, cả ba người này đều có bề ngoài không tồi. Cao ráo, sáng sủa, trông thì chắc không có ai là người xấu. Dù sao đây cũng mới chỉ là vòng loại, nội tâm bên trong dần dần tính đến là được.

Giới thiệu một lượt xong hết cánh đàn ông con trai là đến cô gái nhỏ cuối cùng kia. Vừa thấy mọi người quay về phía mình, cô gái nhỏ lập tức đưa tay lên nắm lấy góc tay áo của Phạm Bân, hai má ửng hồng.

Tôi sửng sốt.

Sau đó, cái tên Phạm Bân cũng được gạch đi trong âm thầm lặng lẽ.

Đỗ Chi là em gái của Đỗ Quân. Quan trọng hơn, Phạm Bân và Đỗ Chi đã có hôn ước, một thời gian nữa sẽ tổ chức lễ thành hôn.

Tôi cảm thấy có chút thương xót cho bản thân mình. Nhìn dáng vẻ của Phạm Bân, có thể thấy hắn là người hiền hòa dễ mến, rất biết chăm sóc cho người khác. Cứ thấy ánh mắt của hắn dành cho Đỗ Chi là đủ biết.

Chậc chậc, danh sách thí sinh rút ngắn lại một cách đầy ép buộc như thế này quả là không may mắn mà.

Đang buồn nẫu ruột thì cô nàng Đỗ Chi đã tiến đến bên cạnh tôi, thì thầm hỏi: "Chị Tâm, chị năm nay bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

Đầu óc tôi hơi quay cuồng, chưa biết tuổi mà đã gọi người ta là chị sao?

Tôi khẽ mỉm cười, hào sảng đáp: "Vừa tròn mười bốn!"

Dứt lời, thấy khuôn mặt Đoàn Nhữ Hài như bị sét đánh.

Trần Thanh, Đỗ Quân cùng Phạm Bân trố mắt nhìn tôi. Đỗ Chi cũng vội vã nhập cuộc, mắt như muốn rơi cả ra ngoài.

Trần Thanh nhanh chóng lấy lại dáng vẻ bình tĩnh, cười hỏi: "Vừa rồi Nhữ Hài có nói Niệm Tâm là chị..."

"Chị họ." Tôi cười ha ha đáp lời.

Mặt Đoàn Nhữ Hài càng lúc càng đen lại.

Mười bốn, còn trẻ trung năng động, như tia nắng đầu tiên của ngày chiếu vào khung cửa, như mầm xanh mới nhú lên khỏi mặt đất. Nhìn đi, hãy nhìn đi, xinh xắn tươi tắn thế này, ai mà không thích cơ chứ?

Phỏng chừng sợ tôi nói thêm gì đó, Đoàn Nhữ Hài vội vã kéo tôi xuống sau lưng, gắt nhẹ: "Đừng làm loạn nữa."

Rồi hướng về phía mấy người kia chắp tay, nói: "Chị tôi hay đùa cợt, xin các anh đừng để ý. Năm nay chị tôi đã tròn mười tám tuổi rồi."

Tôi đứng phía sau Đoàn Nhữ Hài, bức xúc dồn nén thành một cú sút vào ống chân cậu ta. Đoàn Nhữ Hài khẽ kêu lên một tiếng nhưng không dám tỏ thái độ gì.

Đám Trần Thanh gật như gà mổ thóc, riêng Đỗ Chi thì khoác lấy tay tôi cười: "Chị Tâm hôm nay không cùng đi xem lễ với anh nhà sao ạ?"

Đoàn Nhữ Hài khẽ ho một tiếng, đánh mắt sang phía tôi lo lắng. Nhưng chỉ chừng ba giây, khuôn mặt của cậu ta lại trở về bình thường. Tôi đoán khi nãy là phản xạ của cậu ta lo cho chị gái mình khi người khác vô tình động tới nỗi thương tâm. Nhưng đại khái Đoàn Nhữ Hài cũng nhận ra tôi không còn là Đoàn Niệm Tâm - người chị yếu đuối của cậu ta, nên cũng không cần phải lo lắng thêm.

Tôi suy nghĩ nhanh chóng, bày ra một vẻ mặt buồn bã nhưng vẫn cố mỉm cười: "Vì một số chuyện riêng nên hiện tại chị vẫn chưa cưới ai cả."

Đỗ Chi nghe vậy, nụ cười càng trở nên rạng rỡ, giọng lại nhỏ như muỗi kêu: "Chị dâu em..."

Ôi! Cuộc sống bế tắc, Trái Đất héo tàn!

Ông trời thực sự muốn triệt đường sống trong an nhàn của con thật sao?

Trong tưởng tượng, mặt tôi giàn giụa nước mắt, vừa hú lên từng hồi đau khổ vừa đưa tay gạch đi cái tên Đỗ Quân. Tôi vốn rất có cảm tình với ông anh này. Tại sao ư? Vì y là người tập võ, lớp áo ở trên không che nổi sự vạm vỡ của y. Thậm chí tôi đã có ý nghĩ nếu y cởi áo ra ngay trước mặt tôi, tôi nhất định sẽ bị chảy máu cam!

"... đã mất được mấy năm. Em không muốn anh Quân phải cô đơn thêm nữa."

Hả? Cuộc đời lại nở hoa rực rỡ rồi?

Vợ mất, cô đơn, giàu có, em gái đáng yêu. Tuyệt vời ông mặt trời!

Cái tên Đỗ Quân trong tưởng tượng được viết lại, khoanh tròn bằng mực đỏ.

Bên trong đang bắn pháo hoa ăn mừng, bề ngoài tôi lại tỏ ra thẹn thùng không nói gì. Tay dịu dàng đưa lên che nửa miệng rất đúng tiêu chuẩn, mỉm cười, cúi đầu. Nhất định trông dáng vẻ vô cùng thục nữ.

Đối lập với đó là một Đỗ Quân cao to đen... à nhầm, cao to vạm vỡ, khí chất ngời ngời.

Đúng là yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. Còn gì nữa nhỉ, là tài tử giai nhân, là Jack là Rose, là Romeo và Juliet, là Thúy Kiều cùng Từ Hải... Ấy ấy, đi hơi xa rồi, quay trở lại nào.

Tôi đang cười thẹn thùng thì Đỗ Quân kia lại quát em gái một tiếng, lặp lại đúng câu mà Đoàn Nhữ Hài vừa nói với tôi: "Đừng làm loạn nữa!"

Đoạn, quay sang xin lỗi tôi liên hồi. Tôi cười xoà, bảo không sao.

Đỗ Quân lại quay sang xin lỗi Đoàn Nhữ Hài, cậu em trai lắm chuyện của tôi cũng xin lỗi lại. Hai người cùng cười, nhìn nhau với đôi mắt cảm thông. Tôi lập tức lờ đi, coi như không phải việc của mình.

Cả đám đứng ngoài đường nói chuyện cũng không hay ho gì, Phạm Bân liền đề nghị tìm đến một quán trà cho thoải mái. Đương nhiên mọi người đều đồng ý.

Quá trình di chuyển cũng hơi khó khăn vì trên đường thật sự rất đông người, nghe nói đoàn rước văn chuẩn bị đi qua rồi. Trần Thanh cùng Phạm Bân đi trước mở đường, kế đến tôi và Đỗ Chi, cuối cùng là Đỗ Quân và Đoàn Nhữ Hài bọc hậu. Đỗ Chi đi bên cạnh tôi, liên mồm giới thiệu ông anh trai tốt đẹp của mình. Tôi lại càng quyết tâm phải trở thành chị dâu của cô.

Đường phố ồn ào, người nói kẻ cười, tiếng trống, tiếng kèn vang tứ phía.

Bỗng có mấy người chạy ào qua, không cẩn thận huých vào tay khiến tôi thiếu chút nữa đã ngã nhào. Trần Thanh đang đi phía trước, không biết từ lúc nào đã ở ngay bên cạnh kéo tôi trở lại. Tôi trợn mắt lên nhìn anh, mãi mới thở được ra câu cảm ơn. Anh mỉm cười gật đầu.

Một đám người nữa không biết từ đâu đổ xô đến. Tôi vừa mới đứng vững đã lại tiếp tục nghiêng ngả vào người Trần Thanh. Đôi tay rắn rỏi không chần chừ giữ lấy vai tôi. Tôi không vội vã đứng dậy, quyết định để bản thân mình tận hưởng một chút. Người như Trần Thanh là hàng hiếm, nếu không có cơ hội được bao nuôi thì nhất định phải xơ múi một chút.

Thế nhưng... ông trời vốn ghen ghét hồng nhan. Tôi còn chưa kịp "làm gì" Trần Thanh thì bỗng nghe một tiếng phập rất ngọt. Từ vai truyền đến cảm giác đau đớn khôn cùng.

Nét mặt Trần Thanh trở nên kinh hoàng, không nhanh không chậm xoay người một vòng, che lấy tôi phía mũi tên vừa bắn đến.

Cả đám đông trở nên hỗn loạn, la ó ầm ĩ.

Nghe bố mẹ kể, hồi còn nhỏ tôi rất dũng cảm. Tôi không sợ bị tiêm, thậm chí còn đi làm quen với tất cả các bạn nhỏ cùng ở trạm xá chờ tiêm phòng. Kim tiêm bé xíu, đâm vào da như muỗi đốt thôi ấy mà.

Tôi cũng rất muốn lần này chỉ là một mũi tiêm be bé đâm vào vai tôi. Rất muốn.

Tôi ấy à, tôi không cam lòng. Tôi vẫn chưa có cơ hội được yêu đương thắm thiết với một chàng đẹp trai, chưa tán đổ được tên nhà giàu nào đó để được hưởng phúc nốt cuộc đời mà đã trúng tên chết hay sao?

Phía vai bị tên bắn vào trở nên tê dại, cả thân người tôi đã không còn cảm nhận được gì nữa. Trần Thanh ôm lấy tôi, khi anh đưa tay lên tôi thấy toàn là máu. Có lẽ là máu của tôi.

Trước mắt tôi mờ dần đi, quanh tai vẫn rất ồn ào. Tôi thấy có chút buồn ngủ, nhưng có ai đó cứ léo nhéo mãi.

"Niệm Tâm, chị kể chuyện đi. Kể lại về chàng trai đánh lại đám cướp, cứu cô gái xinh đẹp giữa đường ấy..."

Tôi nhận ra thứ giọng non trẻ này là của ai.

 "Thái tử, để tôi ngủ một lát đã. Khi nào ngủ dậy, tôi kể cho cậu nghe Lục Vân Tiên và Kiều Nguyệt Nga..."

Chỉ kịp lầm bầm mấy câu, tôi thấy mí mắt nặng trĩu. Dù sao cũng đã dặn dò Trần Thuyên rồi, tôi phải ngủ thôi.

...

Tôi đã mơ một giấc mơ kỳ lạ.

Cả người tôi nhẹ bẫng, giống như sắp bay lên đến nơi rồi. Có chút gì đó quyến luyến, không nỡ, nhưng rồi ánh mắt tôi dần chuyển đến một bóng hình cao lớn phía xa.

 Đó là một người con trai, với khuôn mặt ưa nhìn hết sức. Dáng người anh ta gầy gò, dong dỏng cao, nước da xanh xao mệt mỏi. Không cần phải nghĩ ngợi lâu, tôi nhận ra khuôn mặt ấy là của một diễn viên vô cùng nổi tiếng mà tôi đã từng điên cuồng một thời.

Anh ta khẽ đưa tay lên, vẫy ba cái. Tựa như bị thôi miên, tôi từ từ đứng dậy, bước về phía chàng trai ấy. Anh ta mỉm cười, lại tiếp tục vẫy ba cái nữa. Hai chân tôi lướt trên mặt đất, trôi về phía anh ta.

"Tâm!"

Một giọng nói mơ hồ truyền tới từ phía sau lưng tôi. Tôi thực sự đã muốn quay đầu lại, tất cả mọi thứ vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ. Trong lòng tôi bỗng xuất hiện thứ cảm giác buồn bực tới muốn bật khóc.

Chàng đẹp trai không phản ứng, miệng mấp máy nói bằng thứ giọng trầm ấm: "Đi nào."

Tôi không do dự mà gật đầu, cảm thấy thật mất mát. Nước mắt cứ như thế mà chảy ra, lạnh buốt hai gò má. Vì sao nước mắt lại lạnh? Vì sao hai hốc mắt tôi lại như đóng băng lại như thế?

Chàng đẹp trai đưa tay lên xoa đầu tôi, dịu dàng an ủi: "Không sao đâu, đừng khóc nữa."

Dứt lời, nước mắt tôi cũng ngừng rơi. Tất cả mọi cảm xúc đều biến mất.

Chúng tôi đã đi bao lâu rồi, tôi không nhớ nữa. Chúng tôi đã đi qua biết bao nhiêu khung cảnh tang thương, bao nhiêu sinh linh đang than khóc, tôi cũng không đếm nổi.

Chàng đẹp trai dẫn tôi đi qua rất nhiều cánh cổng lớn, cuối cùng dừng lại trước một căn phòng nhỏ. Hình như đây là phòng tôi ở nhà. Có một người đàn ông đang ngồi ở bàn học của tôi, dáng vẻ to lớn khác thường của ông ta khiến cảnh tượng trở nên thật kệch cỡm.

Ông ta và chàng đẹp trai đều mặc suit đen, áo sơ mi đen, cà vạt đen. Nhưng so với khuôn mặt rõ tới từng chi tiết của chàng đẹp trai thì tôi không thể thấy được bất cứ gì trên khuôn mặt của người đàn ông.

Nghĩ một lúc tôi mới nhận ra, khuôn mặt ông ta đang bị một làn sương mỏng che phủ.

Chàng đẹp trai bước lên trên một bước, nghiêm túc cúi đầu nói: "Báo cáo, em đã dẫn linh hồn Nguyễn Từ Niệm Tâm về ạ. Nguyên nhân chết là trúng độc."

...

Tôi bị bỏ lại phía ngoài cửa lớn, bên trong truyền ra tiếng rì rầm giữa chàng đẹp trai và người đàn ông nọ, có vẻ đang tranh cãi khá gay gắt. 

Mãi lâu sau, chàng đẹp trai mở cửa bước ra, mỉm cười: "Đi thôi, tôi đưa em về."

"Về đâu ạ?" Tôi ngơ ngẩn hỏi lại. 

"Về với cơ thể khi nãy của em." Chàng đẹp trai tỏ ra hơi suy tư. "Chỉ là sự cố ngoài ý muốn thôi."

Nghe vậy, tôi ồ lên ngạc nhiên: "Nghĩa là tôi chưa tèo hả?" 

"Ừ." Anh ta gật đầu. 

"Tại sao?"

"Bố ai mà biết được, tôi chỉ là Quỷ Dẫn Đường thôi. Vừa mới nhận dự án này hôm qua, chưa kịp mở phần danh mục ra xem nữa." Chàng đẹp trai mang tên Quỷ Dẫn Đường thấp giọng càu nhàu, dường như không dám nói to vì sợ làm ảnh hưởng tới cấp trên của anh ta - tức người đàn ông sương mù khi nãy.

Anh ta nói khá nhiều, nhắc tới nào là Ngạ Quỷ, Cháo Lú... thậm chí còn tỏ ra khá tiếc hận vì không dẫn tôi đi được.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy Quỷ Dẫn Đường rất tốt bụng, trước khi kịp nghĩ thì miệng đã phát ra âm thanh: "Cảm ơn anh nhé, lần sau tôi chết thì anh lại tới dẫn tôi đi được không?"

Quỷ Dẫn Đường cười một cái thật tươi: "Tất nhiên rồi! Mà sao em nhìn tôi chằm chằm thế?"

Tôi cười: "Anh đẹp trai mà."

Quỷ Dẫn Đường nghe vậy vội vã lôi trong túi quần ra một chiếc gương nhỏ, soi muốn thủng mặt. Anh thở dài, nói: "Không biết em nhìn thấy khuôn mặt của ai chứ tôi chỉ nhìn được khuôn mặt của chính mình thôi."

"Là sao cơ?" 

Anh ta nhún vai: "Tôi tới dẫn ai thì sẽ biến thành người mà kẻ đó yêu thích nhất, và cũng chỉ có linh hồn của kẻ đó có thể thấy được dáng vẻ ấy thôi. Em nghĩ vì sao mà các linh hồn lại chịu đi theo tôi chứ?"

Tôi gật gù đồng tình. Quỷ Dẫn Đường cũng không phản ứng thêm, chỉ yên lặng sóng bước cùng tôi. Chúng tôi đi mãi, đi mãi, cho tới khi trời sáng dần thì thân hình của Quỷ Dẫn Đường cũng mờ dần. Và rồi... tôi không nhìn thấy khuôn mặt điển trai của anh ta nữa.

Quỷ Dẫn Đường đưa tay lên đập một cái vào trán của tôi, nói: "Về đi."

Tất cả mọi thứ tối sầm.