Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Nàng khóc nghẹn ngào, nhưng lời nói ra lại như tiếng sấm xẻ ngang cuộc đời đứa bé, đánh cho nó bầy nhầy máu thịt, thịt nát xương tan.

Lâu Quan Tuyết nhỏ tuổi đứng chết trân tại chỗ, lần đầu tiên, khuôn mặt nó xuất hiện vẻ mờ mịt và ngây ngô đúng tuổi.

Cánh tay nó còn bị thương, máu sói ướt đẫm lông mi làm nó rất khó chịu, nhưng tay chân đều cứng ngắc không biết phải làm gì. Giọng nó khàn khàn, nó há miệng mà cũng không nói ra lời.

Hốc mắt Hạ Thanh cay xè.

Cậu chưa tiếp xúc nhiều với Lâu Quan Tuyết năm tuổi nhưng đã thấy tận mắt từng bước đi tập tễnh của hắn chỉ vì "sống sót". Hắn bươn chải, luồn cúi, giả vờ ngoan ngoãn, coi đau khổ là món đồ kiếm chác, chịu đựng đùa bỡn, khinh thị, đánh đập, chửi rủa, lết tấm thân chi chít vết thương mà tiếp tục lớn lên. Một đứa bé lại như một con dã thú, không hận không buồn, cũng không cô độc, chỉ đơn thuần là muốn sống.

Nhưng hiện giờ, người đàn bà giao phó sinh mệnh cho hắn lại nói với hắn bằng âm thanh tuyệt vọng.

"Lẽ ra con không nên sống sót."

Hốc mắt Lâu Quan Tuyết cũng đỏ, nhưng nó còn nhỏ quá, không biết phải làm gì để ngăn chặn cơn đau đớn trong lòng.

Chỉ có thể há miệng gần như van nài: "Đừng nói nữa..."

Dao Kha không nghe thấy nó nữa, nàng run rẩy như đã nhập ma, máu tươi chảy xuống qua kẽ ngón tay của bàn tay đang ôm mặt của nàng.

"Xin lỗi A Tuyết, xin lỗi, lẽ ra ta không nên sinh con ra."

Giọng nàng ngày càng khản đặc, tiếng khóc xé lòng.

"Xin lỗi A Tuyết, ta không nên lập huyết trận trên người con, mưu toan khiến Thần thức tỉnh trên người của con."

Lâu Quan Tuyết run lẩy bẩy, lùi về sau một bước: "Đừng nói nữa."

"Xin lỗi A Tuyết." Dao Kha nghẹn ngào trong tuyệt vọng, mặc cho ân hận giằng xé bản thân: "Xin lỗi."

"A Tuyết, con đừng lớn lên, con đừng sống tiếp."

Nàng run rẩy buông tay, ngẩng đầu cứng ngắc.

Con ngươi xanh bạc phủ đầy sắc đỏ, ảm đảm, không ánh sáng, Dao Kha đã hoàn toàn mù hai mắt.

Nàng không nhìn thấy, chỉ mờ mịt hướng đầu về phía trước.

"Con đừng lớn lên." Nàng lẩm bẩm nhẹ nhàng, huyết lệ trào ra không dứt.

"... Tất cả là lỗi tại ta, ta không nên chỉ coi con như một vật chứa."

"Con năm tuổi rồi, không bao lâu nữa, Thần sẽ thức tỉnh trên người của con."

"Đừng tiếp tục trưởng thành, đừng tiếp tục sống sót."

Nàng không nhìn thấy, chỉ có thể lần mò bò về phía trước. Tóc tai bù xù, áo quần xộc xệch, vẻ mặt đau đớn và tan vỡ, nàng lại vừa khóc vừa cười đầy điên dại:  "Giây phút Thần tỉnh lại, toàn bộ tội nghiệt của tộc giao nhân năm đó đều trút lên vai con. Đừng lớn lên, đừng sống tiếp."

"Bây giờ ta không cầu Thần xuất hiện trên đời, ta cũng không cầu cho giao tộc được trở về quê hương, ta chỉ muốn con được bình an, không đau không sợ, A Tuyết."

"A Tuyết, xin lỗi..."

"Lâu Quan Tuyết!" Cuối cùng Hạ Thanh cũng có thể nhúc nhích, cậu vội nhào tới bịt kín hai tai Lâu Quan Tuyết.

Mà Lâu Quan Tuyết chỉ ngây người tại chỗ, không động đậy, sắc mặt trắng bệch như giấy, con ngươi đen thẳm trợn trừng.

Một bó đuốc châm bãi cỏ dại trong lòng.

Đốt cháy linh hồn nó, phá vỡ khát vọng sống đơn thuần của nó.

'Vật chứa.'

'Đừng trưởng thành, đừng sống tiếp.'

'Thần sẽ thức tỉnh trên thân xác của con.'

Lâu Quan Tuyết loạng choạng, cơn đau từ vết thương thấu nội tạng khi đánh nhau với sói tuyết vừa rồi bỗng trở nên rõ ràng. Nó hộc máu, nước mắt đầm đìa, toàn bộ sự kiên trì và nhẫn nhịn của nó xưa nay đều tan nát, chỉ còn lại mê man và trống rỗng.

Hạ Thanh nắm chặt tay nó, khàn giọng nói: "Đừng nghe nữa, ta dẫn ngươi đi, ta đưa ngươi ra ngoài."

Lâu Quan Tuyết không đáp lại.

"Ta đưa ngươi đi." Hạ Thanh cầm lấy bàn tay chồng chất vết thương, rồi vừa che mắt nó, vừa kéo nó chạy ra bên ngoài: "Đi nào, chúng ta đi."

Dao Kha đã mù hoàn toàn song còn nghe được tiếng bước chân, nàng hoảng hốt đứng lên: "A Tuyết!"

Nhưng cánh tay đụng phải bàn, cuộn chỉ chưa thêu xong rơi xuống rối tung, nàng bước lên trước rồi lại trật chân ngã nhào. Giây phút quỳ ngồi xuống đất, thánh nữ giao tộc để lộ sắc mặt mê man, tóc dài rủ xuống, rốt cuộc, không nhịn được thêm nữa, nàng gào lên một tiếng bi thương.

Tiếng khóc thê lương đẫm máu vang vọng khắp toàn hoang điện.

Hạ Thanh nắm tay Lâu Quan Tuyết chạy hồi lâu, chạy ra phía ngoài lãnh cung ngột ngạt.

Bên ngoài ánh sao rực rỡ, mảnh trăng lưỡi liềm treo lửng treo lơ, làn gió lướt qua kéo theo tiếng côn trùng râm ran.

Mặt đất trải đầy cỏ hoang và đá vụn, Lâu Quan Tuyết đi theo Hạ Thanh như một cái xác. Bỗng nó buông tay Hạ Thanh, vịn bờ tường, rồi bắt đầu nôn thốc nôn tháo.

Hôm nay nó chưa có gì vào bụng, chỉ nôn ra được toàn là máu.

Hạ Thanh đau lòng mà không biết phải làm sao, chỉ đành lại gần cầm tay nó: "Ngươi đừng tin bà ta."

Dưới ánh trăng lạnh nhạt, Lâu Quan Tuyết đờ đẫn như con rối đánh mất linh hồn. Nghe vậy khóe môi run rẩy, nó nở một nụ cười cứng ngắc.

"Nực cười làm sao."

Hạ Thanh yên lặng nhìn nó.

Bởi đau đớn, Lâu Quan Tuyết không thể đứng thẳng người. Nó chậm chạp ngồi xuống, nhìn về phía đám côn trùng rầm rì trong bụi cỏ và thất thần lẩm bẩm: "Nực cười làm sao, ta cố gắng sống sót như vậy là để làm gì."

Nó nhìn chằm chằm hai bàn tay xấu xí kinh khủng, nhẹ giọng nói: "Thì ra ta sống là để chết."

Nó thống khổ đến mức không thể nói lưu loát: "... Để... làm một vỏ đựng cho Thần."

Mắt Hạ Thanh đỏ bừng. Cậu ngồi xuống ôm lấy nó, nói: "Không phải vậy Lâu Quan Tuyết, không phải vậy."

Lâu Quan Tuyết không kháng cự cái ôm của cậu.

Thân thể yếu ớt của đứa bé trai run rẩy dữ dội hơn. Nó cắn bả vai Hạ Thanh như muốn đè nén tiếng nghẹn ngào.

Hạ Thanh cảm nhận được vai áo ướt lệ, xem nhẹ chút đau đớn thể xác nho nhỏ này, run giọng nói: "Ta đã gặp ngươi khi trưởng thành. Ngươi thật sự đã lớn lên, trở thành một người rất rất đáng gườm, đáng gườm đến mức không kẻ nào dám động vào."

Lâu Quan Tuyết cười, hàm răng run rẩy: "Ngươi chắc chắn kẻ ngươi gặp được là ta, mà không phải Thần à?"

Hạ Thanh: "Là ngươi. Ta rất chắc chắn."

Cậu nói rất bình tĩnh, không nhấn nhá nhiều, chỉ đơn giản là tường thuật.

Hạ Thanh: "Ngươi sẽ lớn lên thành Hoàng đế nước Sở, người đời gọi ngươi là châu ngọc Lăng Quang. Mặc dù tính ngươi vẫn khó gần, toàn là thói hư tật xấu, nhưng ta ở cạnh ngươi hồi lâu vẫn không hề ghét ngươi. Dù ban đầu ngươi như bị điên vậy, mà về sau cũng chẳng khác lắm, nhưng ta... cũng chưa từng ghét ngươi." Cũng lấy làm ngạc nhiên vì điều kỳ lạ ấy.

"Ngươi sống rất tốt. Thế nên đừng tin lời mẹ ngươi, ý nghĩa cuộc đời của ngươi không phải vật chứa khỉ ho gì hết."

"Mục đích sống của ngươi cũng không phải là đợi Thần rồi chết."

"Ngươi sinh ra là chính bản thân ngươi, mỗi một lời ngươi nói, một việc ngươi làm, đều là vì chính mình."

Nước mắt đứa bé lại rơi lên da thịt Hạ Thanh, nóng cháy.

Tiếng côn trùng râm ran trong bụi cỏ.

Hạ Thanh mím môi im lặng, dành cho đối phương một không gian yên tĩnh.

Trước đó cậu đã nghĩ, người như Lâu Quan Tuyết, người sở hữu tính cách bạo ngược mài ra từ nghịch cảnh và bướng bỉnh lớn lên từ bóng tối, một người sống cuộc đời minh mẫn, thì vì sao có thể có tâm ma? Hiện giờ Hạ Thanh đã hiểu, thứ có thể khiến hắn sụp đổ chính là loại cảm giác ngay cả "sống" cũng là một tội lỗi.

Đom đóm từ cây cỏ bay lên, trời khuya vắng ngắt, nền đất lại ồn ào những tiếng kêu vang.

"Chúng ta ra ngoài trước." Hạ Thanh không chịu nổi bầu không khí này, bèn dìu đối phương định rời xa khỏi lãnh cung.

Lâu Quan Tuyết nhỏ tuổi nói: "Không ra được nữa."

Hạ Thanh yên lặng nhìn nó.

Lâu Quan Tuyết vẫn tái nhợt và yếu ớt, nhưng trong mắt nó là sự tỉnh táo xưa nay chưa có bao giờ. Nó nhẹ nhàng nói: "Ngươi nói nơi này là tâm ma của ta, vậy nên ngươi cũng là giả, tất cả đều chỉ là do ta tưởng tượng."

"Không trưởng thành, không sống sót."

"Con người coi ta là ngoại tộc, giao tộc coi ta là người rồi đối xử với ta như kẻ thù."

Nó đứng dậy, nét mặt trẻ dại vẫn chỉ toàn mờ mịt. Sau khi niềm tin sụp đổ, xương cốt nát tan, nó tự hỏi chính mình: "Vậy thì ta rốt cuộc là gì?" Nó nghĩ tới lời Dao Kha, gió lạnh làm nó rùng mình, nó gian nan lặp lại từng chữ một: "Ta là... quái vật?"

Là quái vật không nên sống sót.

Chào đời là cái chết, sinh mạng chỉ đơn giản là một lần hiến tế, không có cả tư cách trưởng thành.

Giọng nói của nó nhẹ đến mức gần như tan biến: "Ta là quái vật."

"Không phải vậy." Hạ Thanh quá đỗi đau lòng, cậu đứng trước mặt nó, ngừng lại chốc lát rồi nói: "Lâu Quan Tuyết, ngươi lại đây với ta."

Hạ Thanh kéo nó lên trên bức tường.

Hai đứa trẻ ngồi xếp hàng cạnh nhau.

"Lần đầu tới ta đã muốn hỏi ngươi, ta ngồi ở đây chỉ nhìn thấy khoảng không màu trắng, ngươi thì sao, ngươi thấy điều gì?"

Gió thổi thốc sợi dây cột tóc màu xanh lơ của Lâu Quan Tuyết, nó không nói lời nào.

Hạ Thanh lại bảo: "Ta đoán ngươi sẽ thấy Ngự hoa viên, thấy cung điện, tường thành, xa hơn nữa là trời và đất."

Trên tường trải thảm rêu xanh và hoa trắng nhỏ xiu.

Hạ Thanh chậm rãi nói: "Khi ta còn bé, viện mồ côi chưa được tu sửa, ta thích nhất là trèo lên bức tường đổ nát ngoài cửa, sau đó ngồi ngơ ngẩn."

"Bên trong là một đám trẻ nít nghịch xích đu và bập bênh, bên ngoài là máy xúc đất, ồn ào không ngớt. Viện trưởng cho rằng ta là người quen sống lầm lì, nhưng ông ấy cũng nhanh chóng nhận ra, không phải ta không hòa hợp được cùng người khác, mà ta chỉ đơn giản là muốn yên tĩnh ở một nơi nào đó thôi."

"Trẻ mồ côi không có cha mẹ, chẳng khác nào không có điểm về. Ta ngày nhỏ không hề mong được lớn lên, cũng như không hề có chốn về. Ngươi bây giờ đã giỏi hơn ta hồi năm tuổi rất nhiều."

"Tuy không có chỗ đi, không có chỗ về, nhưng tới giờ ta chưa từng suy nghĩ ta rốt cuộc là ai hay ta phải là ai. Người ta bảo rằng sinh mạng luân hồi. Hàng tỉ năm trước vũ trụ nổ tung sinh ra các hạt nguyên tố, trở thành trời và đất, trở thành chúng sinh, trở thành ngươi và ta. Thế rồi chúng ta sẽ lại về với đất mẹ và hóa thành vũ trụ."

Hạ Thanh quay đầu, con ngươi nâu nhạt nhìn đối phương đầy nghiêm túc.

"Lâu Quan Tuyết, sống là không cần bị giao phó bất kỳ ý nghĩa gì, sống chỉ là sống. Những năm tháng cố gắng của ngươi, chưa bao giờ sai cả."

Nếu số mạng bất công với ngươi, nếu nhiều năm nhọc nhằn cất bước và cắm rễ lớn lên trên lớp băng mỏng chỉ là một trò đùa không hơn không kém;

Nếu "ý nghĩa của việc sống tiếp" ầm ầm sụp đổ, để hiện ra sự đáng thương lẫn đáng buồn, và rồi trở thành một kích tối hậu phá nát lòng kiên cường của ngươi;

Thì ta muốn nói với ngươi, kỳ thật sống là không cần bị giao phó một ý nghĩa nào, ngươi có thể làm bất cứ chuyện gì, cũng như hết thảy mọi thứ ngươi làm vì nó đều không nực cười.

Lâu Quan Tuyết cúi đầu, hàng mi run rẩy, bờ môi trắng bệch.

Hạ Thanh thở dài: "Ngươi cũng không phải quái vật."

Cậu ghé lại gần, thò bàn tay ngắn nhỏ ra lau nước mắt cho đối phương, giọng cậu bình tĩnh mà dịu dàng như gió: "Sao ngươi có thể là quái vật được chứ, bà ta sinh ra ngươi không đồng nghĩa với việc có quyền đánh giá cuộc đời của ngươi."

Lâu Quan Tuyết ngẩng đầu, khóe mắt vẫn đỏ bừng, mảnh lụa buộc tóc lất phất giữa không trung, nốt ruồi đuôi mắt sáng lên ánh đỏ.

Rất lâu sau, Lâu Quan Tuyết bật cười một tiếng: "Lại là ánh mắt này."

Hạ Thanh thộn mặt: "Hả?"

"Ánh mắt ngươi nhìn người khác." Nó có vẻ đã bình tĩnh lại, trở về làm một đứa bé ngọc ngà và nhợt nhạt.

Hạ Thanh nhìn nó chằm chằm, đỉnh đầu nhỏm lên một cọng tóc ngốc, cậu buồn bực cắn cắn môi.

Cậu an ủi Lâu Quan Tuyết mà xem xem Lâu Quan Tuyết đáp lại cái khỉ gì kìa!

Lúc này, đom đóm trong bụi cỏ hoang dưới chân tường bay lên, tạo thành biển sáng li ti, làm cho màn đêm đông đặc cũng trở nên ôn hòa.

"Ta cũng đoán cơ thể ta bất thường."

Lâu Quan Tuyết mở miệng bằng giọng điệu hờ hững. Nó bắt một con đom đóm: "Bởi vì ta không chết. Ngã từ lầu cao không chết, bị người dìm xuống nước không chết, đói nhiều ngày không chết. Lần nào cũng chỉ xém chết mà thôi, mạng cứng như sỏi đá."

"Ban đầu ta còn tưởng cuối cùng ông trời cũng thương xót ta chút gì đó chứ."

Kết quả lại chỉ là chiếc mồm đầy răng nanh chưa há miệng.

Nó thả đom đóm bay đi và chăm chú dõi theo con đom đóm bay lên bầu trời. Lẳng lặng nhìn hồi lâu rồi nó mới tháo dây cột tóc: "Đây là của bà ta cho ta, nói là để cầu bình an, thế nên ta vẫn luôn mang, ngủ cũng không gỡ xuống."

Nói đoạn, nó cười một tiếng châm chọc: "Có lẽ chỉ là một phương pháp kiềm chế huyết trận mà thôi."

Dải lụa cột tóc rơi xuống, mái tóc đứa bé xõa tung.

Lâu Quan Tuyết lại nói: "Hôm nay là mùng năm tháng ba."

Hạ Thanh sửng sốt: "Mùng năm tháng ba..."

Thì ra là mùng năm tháng ba.

Tiết kinh trập.

Chẳng trách, chẳng trách đom đóm đầy trời, chẳng trách dưới đất rả rích âm vang.

Lâu Quan Tuyết nghiêng đầu, khuôn mặt xinh đẹp lạnh lẽo toát ra thứ cảm xúc ưu tư mà người bình thường nên có.

"Thật ra cũng là sinh nhật của ta, mặc dù bà ta luôn nói với người ngoài là mười sáu tháng hai."

Hạ Thanh không nói nên lời, lúng túng: "Sinh nhật ngươi..."

Lâu Quan Tuyết thả sợi dây xuống, để nó nhẹ nhàng trôi xuống đất. Gió đêm kinh trập hong khô nước mắt, và cũng thổi bùng nhúm cỏ dại trong con mắt nó.

Lâu Quan Tuyết nói: "Ta biết phải phá tâm ma thế nào."

Hạ Thanh không hiểu.

Đứa bé mỉm cười nhìn Hạ Thanh: "Ngươi nói không sai, tâm ma của ta chỉ có thể là chính ta. Cảm ơn ngươi, ta đưa ngươi ra ngoài."

Đây là lần đầu nó nói cảm ơn, Hạ Thanh lại đột nhiên cảnh giác: "Ngươi định làm gì?!"

Đứa bé không để ý tới cậu, lấy từ trong tay áo ra một con dao nhỏ rồi nhảy khỏi bờ tường.

Tóc đen và áo đen lồng lộng trong gió, bầy đom đóm bay lượn xung quanh khiến cậu nhóc như nhảy vào biển sáng. Thế rồi đứa bé giẫm trên nền đất phủ đầy cỏ dại, nghiền nát sự sống dưới chân, chạy đi không quay đầu lại.

"Lâu Quan Tuyết!!!" Hạ Thanh kinh hãi hô lên.

Thế giới trong chướng lại bắt đầu gợn sóng.

Đom đóm bay rợp trời hóa thành ảo ảnh sặc sỡ, toàn bộ lãnh cung lạnh lẽo thê lương hiện lên màu máu đỏ.

Như dấu hiệu của sự đổ nát.

"Lâu Quan Tuyết!"

Hạ Thanh cũng nhảy xuống, chỉ là chân vừa chạm đất, bả vai đã bị người khác nắm chặt.

Bàn tay này rất lạnh, cơn rùng mình xuyên qua quần áo thấm vào tận xương.

Giọng nói lạnh lùng từ phía trên truyền tới, hắn nói: "Để nó đi."

Hạ Thanh quay đầu cứng ngắc.

Chỉ thấy Lâu Quan Tuyết bản lớn - chủ nhân của chướng đang đứng ngay bên cạnh cậu. Tóc đen dài như thác, tuyết y không dính bụi trần, ánh mắt lạnh, bình tĩnh, và sâu như biển của hắn nhìn về phía trước với vẻ thờ ơ.

Hắn ở nơi này mới là hắn chân thật nhất. Không có vẻ biếng nhác thần bí bất thường trong lầu Trích Tinh, cũng không giả vờ cao quý khi ở tẩm điện.

An tĩnh, vô cảm, thanh kiếm sắc vắt ngang xương cốt khi còn bé đã hoàn toàn dung nhập vào xương máu sau khi trưởng thành.

Hắn đứng lặng yên tại một góc kinh trập, nhìn bản thân ngày năm tuổi cầm dao, bước qua bãi đất hoang vu, đi xóa bỏ nghiệp chướng hồng trần cuối cùng.

Rất lâu sau Hạ Thanh mới tìm về giọng nói của mình: "Thằng bé muốn làm gì?"

Lâu Quan Tuyết lạnh nhạt đáp: "Làm chuyện ta của thời năm tuổi không dám làm, nhưng vẫn luôn nghĩ tới."

Chuyện mà năm tuổi không dám làm, nhưng vẫn luôn nghĩ tới.

Khoảnh khắc ánh lửa bùng lên, Dao Kha với hai mắt vô thần lảo đảo chạy ra ngoài cung điện. Nàng giống như người mẹ đáng thương đánh mất con mình, gọi tên "A Tuyết" hết lần này đến lần khác, hốc mắt cạn khô, không thể rơi lệ.

Nàng đơn độc bước đi trong bóng tối, bàn tay hoảng hốt lần mò khắp nơi.

Hạ Thanh nhìn thấy Lâu Quan Tuyết năm tuổi tiến lại gần, sau đó nắm tay Dao Kha.

"A Tuyết?" Dao Kha đờ đẫn, mừng rỡ còn chưa kịp hiện lên trên khuôn mặt thì giọng nói lạnh lẽo của đứa bé đã vang lên: "Đưa bà dao, giết ta đi."

Dao Kha bàng hoàng, mặt tái nhợt đi, cơ thể loạng choạng như sắp ngã, nàng lẩm bẩm: "Con nói gì?"

Lâu Quan Tuyết đỏ bừng hốc mắt, kiên định nhét dao vào trong tay nàng.

Cả đời Dao Kha đã giết rất nhiều người, đã cầm rất nhiều vũ khí, nhưng đây là lần đầu nàng bị sự lạnh lẽo của cán dao làm cho run rẩy toàn thân. Nàng như thể đau thương yếu ớt và mù lòa đến mức không thể làm được cái gì, môi nàng run lên khe khẽ: "A Tuyết, ta..."

Nước mắt chảy xuống trên gương mặt đứa bé.

Lâu Quan Tuyết khản giọng hét lên: "Chính bà bảo ta đừng lớn lên, bảo ta đừng sống nữa."

"Bà nói, khi Thần giáng thế mọi trừng phạt đều tính lên người ta. Bà muốn ta không đau không buồn, ta cũng không muốn bị giày vò hành hạ."

"Giết ta đi! Dao Kha! Giết ta đi!"

Sắc mặt Dao Kha mỗi lúc một thêm trắng bệch, trái tim vốn tưởng đã đau đến chết lặng, ai ngờ lại có thể nát tan thêm lần nữa, máu đỏ bầy nhầy lẫn lộn. Nàng há miệng nhưng không nói được lời nào.

Lâu Quan Tuyết tiếp tục gào lên: "Vì sao! Vì sao ta phải gánh chịu tội nghiệt của giao tộc các người! Ta chỉ là một con người! Dao Kha! Bà giả mù giả ngốc năm năm! Giờ đã nhìn rõ chưa! Ta là người! Ta không muốn trở thành vỏ chứa của Thần, không muốn sống không bằng chết!"

Nó như con thú non hấp hối, dúi dao vào tay Dao Kha.

"Không phải bà hối hận rồi à? Không phải bà nói không cần Thần giáng thế chỉ cần ta bình an à?"

"Vậy thì giết ta! Giết ta đi Dao Kha!"

Nước mắt nhỏ lên mu bàn tay Dao Kha làm nàng đau đớn, suýt không thể cầm được con dao.

Lâu Quan Tuyết nói gần như van nài: "Giết ta đi."

Xương nát sẽ trùng sinh, máu thịt trả về cho mẹ, từ giờ về sau ta không còn nợ bà thêm nữa.

Dao Kha nắm lấy con dao.

Nàng đứng lặng thật lâu như pho tượng đá.

Sau đó nàng ép mình phản ứng lại, nàng gật đầu như đã mất linh hồn.

Nàng cúi người, giống một người mẹ đồng ý với lời cãi bướng của đứa con mình, đồng tử xanh bạc trống rỗng, bình tĩnh đáp: "... Được."

Ánh đỏ sáng rực lãnh cung, ngọn lửa vàng bừng lên từng chút.

Hạ Thanh nhìn Dao Kha cầm dao, giết chết Lâu Quan Tuyết năm tuổi.

Thời khắc cậu bé chết đi, chướng rốt cuộc được giải phá.

Dao lăn xuống đất.

Dao Kha không nhìn thấy, cũng không đi nhìn thi thể đứa con trai, nàng chỉ ngây người tại chỗ rất lâu, dường như đã hoàn toàn không còn thất tình lục dục, chỉ sót lại thân xác không biết buồn cũng chẳng biết đau. Nàng bỗng lắc đầu một cái, vịn tường đi ngược trở về sau, lẩm bẩm: "... Hôm nay là kinh trập rồi, sinh nhật A Tuyết, ta phải nấu một bát canh trường thọ. Còn phải đi thêu, phải rồi, ta còn chưa thêu xong nữa, hè sắp đến, nên làm cho A Tuyết một bộ đồ mới."

Nàng vừa lẩm bẩm vừa chậm rãi lần mò về cung điện.

Lửa cháy huy hoàng, "ruỳnh", tiếng vách tường đổ sụp và nát tan thành bụi đá.

Hạ Thanh nhìn Dao Kha về trước chiếc bàn ngay giữa ngọn lửa và cúi người lục tìm kim chỉ, nhưng lại chỉ mò ra một quyển sách, là quyển [Kinh thi] nàng đã từng đọc cho Lâu Quan Tuyết nghe khi ôm đứa bé.

Nàng không có nước mắt để rơi, chỉ giữ nguyên tư thế cứng đờ tại chỗ.

Máu từ tim đã sớm tiêu hao, đèn đã cạn dầu. Khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, nàng nằm rạp xuống nghẹn ngào ôm chặt cuốn sách.

Mái tóc dài phủ trên vai, che lấp toàn thân run rẩy.

Nàng đã chết.

Chết bên trong chướng, tóc đen tan rã, máu thịt tan rã, chỉ còn dư lại một bộ xương trắng toát.

Từ phía trên mọc ra một đóa hoa trùng điệp nhiều lớp, mang màu xanh băng.

[Khi giao nhân lìa đời, thi thể thối rữa tan thành nước, là lúc một đóa hoa linh vi nở trên xương cốt họ.]

Hương hoa lạnh lẽo mùi hoang vu đang lan tỏa, dẫn theo ký ức ẩm ướt thuộc về biển khơi.

Gió thổi cho xương trắng thành tro, cũng thổi tàn đóa linh vi ấy. Cánh hoa màu xanh băng nương theo gió trôi vào không trung, tỏa ra ánh sáng màu lam u ám, giống như trong truyền thuyết từng kể, vào đêm kinh trập, hoa sẽ soi đường cho người lạc lối trở về với mộ phần.

Chẳng qua là không thể trở về được nữa.

Hái rau vi, vi lan đầy đất. Lúc trở về, tuổi đã suy tàn.

... Chiếu lên kẻ lạc lối vĩnh viễn, không bao giờ được trở về quê hương.

Lòng chua xót, Hạ Thanh buồn bã nhắm mắt lại.

Lâu Quan Tuyết đứng bên cạnh với sắc mặt lạnh lùng, chờ đến khi hết thảy đều kết thúc, hắn mới tiến lên một bước.

Hạ Thanh kinh ngạc mở mắt, thấy Lâu Quan Tuyết đi tới bên cạnh thi thể chính mình hồi năm tuổi.

Đế vương đưa tay, để lộ cổ tay sau những lớp áo chất chồng như tuyết, bên trên buộc một mảnh vải cột tóc màu xanh lơ.

Hắn cởi dây cột tóc trên tay, đỡ thi thể lạnh lẽo của đứa bé dậy, bàn tay thon dài buộc gọn mái tóc rối bù cho đứa bé.

Đoạn cụp mắt, nét mặt bình thản, giọng nói nhạt như ánh trăng rơi.

"Bà ấy không lừa ngươi, đây đúng là bùa bảo hộ bình an."

Lâu Quan Tuyết hơi ngừng, rồi lại nói.

"Ngươi hãy sống tiếp."

"Sống trở thành ta."

Thi thể đứa bé cuối cùng cũng tan đi cùng chướng.

Hạ Thanh vô thức trở về với thân hình vốn dĩ, đứng cách đó không xa, ngơ ngác nhìn Lâu Quan Tuyết.

Trước khi tất cả tro bụi vặn vẹo mở ra một lần nữa, Lâu Quan Tuyết ngẩng đầu, nhìn cậu, thoảng như lần đầu gặp gỡ tại lầu Trích Tinh.

Hạ Thanh suy nghĩ rất lâu, giây cuối cùng trong chướng, cậu bỗng cất giọng nhẹ nhàng và nói với hắn: "Sinh nhật vui vẻ, Lâu Quan Tuyết."