Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Buổi sáng, Hạ Thanh bị cây sáo đánh thức.

Sắc ban mai vượt cung điện chín lớp, xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào phòng. Dưới ánh nắng trên cao, cậu mơ màng nhìn thấy Lâu Quan Tuyết đang đứng trước mặt. Lâu Quan Tuyết đã thay xong quần áo, một bộ y phục bằng gấm đen khoác trên thân hình cao ngất.

"Mấy giờ rồi?" Hạ Thanh rầm rì.

Lâu Quan Tuyết điềm nhiên đáp: "Giờ thìn."

Đầu óc hiện đại của Hạ Thanh tạm thời không hiểu giờ thìn rốt cuộc là mấy giờ.

(*7-9h)

Lâu Quan Tuyết nói: "Ngươi nên đi thỉnh an Yến Lan Du."

Hạ Thanh chậm chạp: "À." Hiểu rồi, nên làm việc.

Cậu dụi dụi mắt và ngoan ngoãn ngồi yên. Hạ Thanh không bị gắt ngủ, nhưng vẫn cần ngồi ngơ ngẩn hồi lâu mới tỉnh táo được.

Lâu Quan Tuyết nhìn cậu chốc lát, cảm thấy hay ho, bèn dùng cây sáo trong tay gẩy gẩy cọng tóc ngốc vểnh lên trên đỉnh đầu của cậu.

Hạ Thanh cũng không giận, chỉ im lặng nhìn hắn bằng vẻ mặt "Nhà ngươi muốn gì".

Lâu Quan Tuyết mỉm cười: "Hình như ta chưa hỏi tuổi tác của ngươi."

Hạ Thanh lại dụi mắt, đáp bừa: "Để ta tính xem nào, chừng chừng ba trăm tuổi nhé. Bàn về tuổi tác thì ngươi phải gọi ta là cụ cố tổ đấy."

Lâu Quan Tuyết gật đầu, không tiếp lời thêm. Toàn đấm vào bông nên Hạ Thanh đã tức nhiều quen thói. 

Hôm nay Lâu Quan Tuyết mang thêm mũ mão, ngọc quan giữ cho mái tóc dài ngay ngắn, nước da tái nhợt, cẩm bào sắc đen thêu mây màu máu, trong tay là chiếc sáo cốt ánh tà, cả người hắn như tản ra yêu khí. "Hôm nay ngươi đi một mình."

Hạ Thanh lúng túng trợn tròn hai mắt, ấp úng: "Ta... ta đi một mình?"

Lâu Quan Tuyết: "Ừ."

Trạng thái linh hồn của cậu không thể rời khỏi Lâu Quan Tuyết trong khi Lâu Quan Tuyết lại không bị ràng buộc gì cả, đúng là bất công!

Hạ Thanh nghĩ ngợi, vội hỏi: "Đừng bảo ngươi sẽ bỏ mặc ta rồi tự mình chạy trốn đấy nhé?" Và sau đó sẽ chỉ còn dư lại mình cậu đứng giữa hoàng cung nước Sở, đối mặt với bà điên Yến Lan Du cùng một đám cung nữ thái giám coi mình như sát thần?

Lâu Quan Tuyết cười khẽ, nhẹ giọng nói: "Ta không chạy, ta ở ngay tẩm điện này."

Hạ Thanh thở phào: "À, ngươi muốn nghỉ ngơi hả?"

Lâu Quan Tuyết: "Ừm."

"Thôi được rồi." Hạ Thanh âm thầm đánh giá tình hình, bây giờ cậu đóng vai bạo quân, ai gặp cũng bàng hoàng kinh hãi, chắc Yến Lan Du cũng không thể đột ngột nổi điên và giết cậu dễ dàng được.

Lâu Quan Tuyết không thích người khác hầu hạ cận kề, thành ra Trương Thiện phải đợi phía ngoài chừng nửa giờ thì Hạ Thanh mới chậm rãi bước ra.

"Bệ hạ vạn an."

Cơn buồn ngủ của Hạ Thanh lập tức tan tành khi nghe thấy âm thanh nịnh nọt và nụ cười lấy lòng nhăn nhúm của lão, thế là cũng khỏi phải lo về việc mình sẽ ngủ gật luôn.

"Ừm." cậu đáp ậm ờ, quyết định sẽ sắm vai mặt liệt. Chung quy cậu cũng đâu cười ra nổi thần thái tâm thần của Lâu Quan Tuyết chứ.

Lần này, trước khi Hạ Thanh có mặt, điện Tịnh Tâm đã xuất hiện rất nhiều người.

Lư đồng lặng lẽ huân hương, mùi đàn hương thoang thoảng mập mờ. Bên trái có tam công và Thừa tướng nước Sở đương thời, bên phải thì có Nhiếp chính vương, gần như toàn bộ trung tâm quyền lực của thành Lăng Quang đều tập trung cả ở đây.

(*tam công: ba chức quan cao nhất thời phong kiến)

Yến Lan Du vẫn vận y phục màu xanh đen, cài giao châu lên tóc, ngồi ở phượng tọa, nói giọng nhẹ nhàng.

"Hôm nay mời tam công, Thừa tướng và Nhiếp chính vương tới, chủ yếu là muốn trao đổi hai chuyện."

Tam công ba mặt nhìn nhau rồi cùng im lặng.

Thừa tướng là người họ Ngô, xưa nay chưa bao giờ có thiện cảm với Thái hậu và Nhiếp chính vương - hay cũng chính là hai kẻ khác họ độc tài triều chính - nên nghe vậy tức thì xanh mét mặt.

Chỉ có Nhiếp chính vương là liếc nhìn Thái hậu: "Nương nương cứ nói."

Yến Lan Du nhận được lời hồi đáp thì mỉm cười, ngồi ngay ngắn: "Chuyện thứ nhất có liên quan tới việc Bệ hạ tuyển phi. Bệ hạ đã quá mười lăm mà hậu cung vẫn không một bóng người, chuyện này không hợp lẽ thường. Trong tộc chư quân nếu có con gái đến tuổi thì hãy trình danh sách lên đây."

Tam công thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt Ngô Tướng cũng nguôi ngoai. Tiên hoàng mất sớm, tân hoàng lại ốm yếu nhiều bệnh, số lượng con cháu hoàng gia ít ỏi, tuyển phi đúng là vấn đề nên được ưu tiên.

Yến Lan Du lại nói: "Tuyển phi cứ định vào ngày xuân yến trong cung tháng tới trước đã, đến lúc đó ai gia sẽ dặn bách quan dự hội dẫn theo nữ quyến trong nhà." Dứt lời bà ta lại thân thiết hỏi han: "Nhắc mới nhớ, Vệ Thái phó này, ai gia có nghe Thập lục nương nhà họ Vệ có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, lời này có thật không?"

Vệ Thái phó giật khóe miệng: "Tạ Thái hậu quan tâm, nhan sắc tiểu nữ thường thường bậc trung, không kham nổi vinh hạnh này."

Yến Lan Du che miệng cười nói: "Nếu vậy thì ai gia phải chờ xuân yến gặp mặt một lần rồi." Bà ta nói xong lại quay sang hỏi tiểu thái giám bên cạnh: "Xuân yến nhớ chuẩn bị chút bánh hoa, các tiểu cô nương trong kinh gần đây đều thích ăn thứ này, ai gia nhớ không lầm phải không?"

Tiểu thái giám đáp: "Thái hậu nhớ không nhầm ạ."

Tam công Thừa tướng im lặng. Tiếp xúc với người đàn bà này đã lâu, còn ai không hiểu tính tình bà ta nữa.

Nói xong Yến Lan Du lại thả tay xuống, ống tay áo xanh đen vẽ hoa văn màu đỏ, bà ta cười nói: "Sự kiện thứ hai có liên tới tháp Phù Đồ."

Tháp Phù Đồ.

Lời vừa dứt, đám người đều trở nên nghiêm túc.

Yến Lan Du bình thản nói: "Năm đó tổ tiên chinh phạt Biển Thông Thiên, mang về vô số trân bảo, cũng nhận được sự bảo hộ của Thần."

"Nhờ có sự phù hộ của Long Thần nên nước Sở ta mới có thể từng bước đi lên từ một nước nhỏ, thống nhất mười sáu châu, để rồi lớn mạnh như ngày hôm nay."

"Có điều kẻ được Thần thương tất cũng bị trời quở phạt, nghiệt súc giao tộc ẩn náu nhiều nơi, chẳng bao lâu nữa sẽ đến ngày ác yêu hiện thế."

"Tổ tiên bị yêu làm hại, bỏ mạng trong lầu Trích Tinh. Đại tế tư và tu sĩ ba dòng chung sức lập đại trận hàng yêu trên tháp Phù Đồ, trải qua nhiều khó khăn gian khổ mới phong ấn được đại yêu, thế nhưng ngày kinh trập hàng năm sau đó vẫn cần hậu duệ nhà họ Lâu vào tháp trấn yêu. Hiện nay sức mạnh của trận pháp đang ngày một yếu ớt, yêu ma trong tháp Phù Đồ bắt đầu rục rịch, ngày càng nguy hiểm."

"Ai gia giao thiệp với điện Kinh Thế đã lâu, mấy ngày trước cuối cùng cũng nhận được tin tốt. Đại tế tư tra sách cổ, tìm ra phương pháp có thể hoàn toàn tiêu diệt yêu ma, hiện đang tìm manh mối ở Châu Đông. Chuyện diệt yêu không thể chậm trễ, ai gia hy vọng sau khi trở về, chư vị có thể liên hệ với đạo sĩ môn khách để cùng tới Lăng Quang."

Hầu hết thế gia đều dưỡng đạo sĩ và môn khách trong nhà, quan hệ giữa các bên chồng chéo và phức tạp.

Ngô Tướng sa sầm nét mặt, nói thẳng: "Lần này rời khỏi lầu Trích Tinh sức khỏe Bệ hạ thế nào?"

Yến Lan Du nhìn lướt qua ông ta, cười nói: "Chỉ là gầy đi chút ít, không đáng lo ngại. Câu hỏi này của Thừa tướng... Bệ hạ là con cái ai gia, chẳng lẽ ai gia lại không quan tâm được chắc?"

Ngô Tướng ngoài cười trong không cười: "Thần nào đoán được suy nghĩ của nương nương."

Yến Lan Du nhìn ông chằm chằm, hồi lâu mới nhẹ nhàng bảo: "Ai gia biết trong mắt Ngô Tướng, một người đàn bà như ai gia buông rèm nhiếp chính là sai lầm lớn nhất trong thiên hạ. Chỉ có điều tiên hoàng đột ngột qua đời, Bệ hạ còn nhỏ tuổi lại hay đau ốm, nếu ai gia không giúp đỡ, để Bệ hạ mắc sai lầm thì phải làm sao?"

Bà ta lại từ tốn nói: "Kỳ thực mắc sai lầm cũng không sao, chẳng qua ai gia sợ Bệ hạ ngồi trên ngai vàng, lòng dạ ngây thơ dễ bị người ta lợi dụng mà không hay biết. Dẫu sao chư công cũng biết đấy, Bệ hạ rất trọng tình xưa."

Bệ hạ rất trọng tình xưa.

Những người còn lại mắt nhìn mũi mũi nhìn tim.

Giữa Ngô Tướng và Bệ hạ có ơn dạy dỗ, Thái hậu đang ngấm ngầm ám chỉ ai, có ai lại còn không rõ nữa.

Ngô Tướng tranh đấu với bà ta đã lâu nên cũng sớm ngửa bài rồi: "Chỉ e Thái hậu nương nương đã quên rằng Bệ hạ có tư chất hơn người từ thuở nhỏ, không phải không thể tự tay nắm quyền, làm sao có thể mắc sai lầm hay bị người ta lợi dụng được?"

Yến Lan Du đoan trang cười hỏi: "Ngô Tướng đây là đang oán trách ai gia?"

Ngô Tướng: "Thần không có ý này."

Đúng lúc bầu không khí căng thẳng nhất, Nhiếp chính vương nhấp trà, lên tiếng, "Sao bỗng dưng lại nhắc tới chuyện này, chúng ta đến nghe Thái hậu giảng chuyện kia mà."

Ngô Tướng cười lạnh.

Tam công mỗi người một suy nghĩ.

Hoa văn đám mây màu đỏ trên ống tay áo Yến Lan Du giống như điềm dữ báo tai ương, bà ta lạnh nhạt liếc nhìn Ngô Tướng nhưng vẫn giữ nụ cười, dịu dàng nói: "Hôm nay mời tam công, Thừa tướng và Nhiếp chính vương tới cũng chỉ vì hai chuyện này, nếu không dị nghị thì tan được rồi."

Ngô Tướng không muốn ở lại nơi này thêm một giây nào, lập tức phất tay áo rời đi.

Người thứ hai ra về là Vệ Thái phó.

Hai người còn lại hành lễ với Thái hậu rồi mới cáo lui.

Đợi mọi người tản đi hết, Nhiếp chính vương đặt mạnh chiếc tách xuống, ông ta mặc bộ trường bào đỏ thẫm, ngũ quan vốn đàng hoàng nhưng lại trông hung ác bởi vẻ u ám trong sắc mặt ông ta. Ông ta gằn giọng: "Hai lão thất phu."

Yến Lan Du nghịch móng tay, hời hợt lảng sang chuyện khác: "Mục Ca và Vệ Lục có xích mích à?"

Nhắc tới đây Nhiếp chính vương lại càng thêm giận dữ: "Đúng! Thằng nhãi này quả là biết cách giữ thể diện cho ta! Vì một ả đàn bà chốn lầu xanh, nghe nói còn là một kỹ nữ giao nhân đê tiện."

"Kỹ nữ giao nhân?" Yến Lan Du cười nhẹ, "Nó đâu rồi."

Nhiếp chính vương đáp: "Ta bắt nó quỳ trước điện Kim Loan."

Yến Lan Du: "Ừ, chẳng trách Vệ Thái phó hôm nay xụ mặt cả ngày." Bà ta nở nụ cười hiền huệ đoan trang, chứa đầy nét dịu dàng của tiểu thư khuê các: "Hai người con cháu thế gia vung tay vì một kỹ nữ giao nhân, thật là không ra thể thống gì." Bà ta xoay mặt: "Giết chết ả kỹ nữ kia đi, tộc yêu dị đúng là vận đen."

.

Trên đường ngồi trên ngự liễn đi qua một quảng trường, Hạ Thanh liếc thấy có người đang quỳ dưới đất. 

Người này khiến cậu chú ý chủ yếu là vì hắn quỳ quá láo toét. Cà chớn, đổi tư thế liên tục, bên cạnh còn vây quanh một đám thái giám ríu rít hỏi han, chuẩn bị nào nước, nào khăn tay, nào hoa quả.

Ánh nhìn nghi hoặc của Hạ Thanh quá rõ ràng, Trương Thiện hiểu ý nói: "Bệ hạ, đấy là Yến tiểu công tử đang chịu phạt."

Hạ Thanh: "Yến tiểu công tử?"

Trương Thiện đáp: "Vâng, mấy ngày trước công tử phạm lỗi, Nhiếp chính vương lệnh cho công tử quỳ ở nơi này nhận tội với Vệ quốc công."

Ồ, cậu đã hiểu người này là ai. Chính là cái tên ác bá thành Lăng Quang, Yến Mục.

Hạ Thanh vội đi gặp Yến Lan Du nên không thể nán lại lâu. Cậu không để ý Yến Mục, nhưng tên này lại không tha cho cậu. 

Yến Mục không thấy ngự liễn đi qua, nói năng không giữ ý. Gã trò chuyện với thái giám bên cạnh bằng giọng đùa cợt khinh thường: "Ông đây nào biết đấy là người mà gã Vệ Lục kia ngắm trúng, chưa được hưởng thụ cảm giác tranh đoạt thành công đã bị người ta phá bĩnh rồi. Cũng chẳng ai thèm giành với gã, là chính tên nhãi Vệ Lục cắn ta không nhả, đụng vào gã đúng đen, lần sau đừng để ta phải nhìn mặt gã nữa."

"Có điều giao kỹ kia đẹp thật đấy. Toàn bộ nước Sở cũng chỉ có mẹ đẻ của Bệ hạ chúng ta mới sánh bằng được thôi." Dứt lời gã phá lên cười sằng sặc, không hề che giấu sự bỉ ổi và ác ý.

Hạ Thanh nghe được, vén mành, lạnh lẽo nhìn sang. Trương Thiện bên cạnh cũng sợ cứng cả người: "Bệ... bệ hạ." Ông ta lắp ba lắp bắp, âm thầm oán giận tiểu công tử họ Yến cậy được Thái hậu nuông chiều nên cái gì cũng dám nói.

Hạ Thanh nén giận, quay đầu hỏi với vẻ lạnh lùng: "Đã là Yến Mục và Vệ Lục cùng gây họa, vậy thì Vệ Lục đâu rồi?"

Trương Thiện nhễ nhại mồ hôi: "Bẩm, hẳn là Vệ Lục công tử đang quỳ tại gia."

Hạ Thanh nói: "Đưa hắn vào cung quỳ chung với Yến Mục."

Trương Thiện: "Dạ?"

Hạ Thanh buông mành: "Yến tiểu công tử quỳ ở đây một thân một mình, cô thấy không yên tâm."

Nói chính xác ra là cái miệng của gã làm cậu không yên lòng.

Trương Thiện: "Dạ?"